「もったいない」は世界一の言葉・・・かな？
よく考えれば、ほかの地域にも物を大切にする気持ちは当然あるのですが 、それにケチケチ精神というか、惜しむ気持ちが融合したのが「もったいない」かなあと思ったりします。
語源的には「勿体無い」はいろいろ変わって今に至るので、残ってる使い方はほかに「何だ勿体をつけおって・・・」「勿体無いお言葉にございます」（なぜか時代劇っぽい）くらいでしょうか。
 
物には限りがある。それは各地様々で、例えば日本は水だけは無限にあるという認識ですが、そうでない地域からすれば「なんてもったいない！」となるはずです。飲み水でトイレ流すんですからね・・・。
 
ちなみに私がもったいないと思うのは、作った食べ物を捨てることでしょうか。食べるために作ったものを捨てるというのは、飢えた経験を持つ者には衝撃的です。
小さい頃には好き嫌いが多くてよく残したんですけどね・・・（汗）。
今では反省して、外食で出てきたものは、嫌いなものでも無理して食べるようになりました。